हरिहर राय और बुक्का राय प्रसिद्ध राजा थे जिन्होंने मुगल हमलावरों को पूरी तरह से पराजित करने के बाद शंकराचार्य विद्यारण्यस्वामी के मार्गदर्शन में विजयनगर के स्वतंत्र साम्राज्य की स्थापना की थी। उन्होंने 1336 ई. से 1376 ई. तक अर्थात 40 वर्षों तक विजयनगर पर शासन किया और एक समृद्ध हिन्दू राज्य की स्थापना की। यह विजयनगर साम्राज्य, जो दक्षिण भारत के इतिहास में शाश्वत है, तुंगभद्रा नदी के तट पर स्थित है।
संगमा, एक यादव परिवार का जमींदार, ‘होसला’ वंश के दरबार में था। उनके 5 पुत्र थे, जिनके नाम हरिहर, बुक्का, कम्पन्ना, मरप्पा और मुदप्पा थे। विजयनगर राज्य की स्थापना का श्रेय संगम के इन 5 पुत्रों को जाता है। उनके 5 पुत्रों में, हरिहर और बुक्का ने अपनी महान उपलब्धियों के कारण अधिक ऐतिहासिक महत्व प्राप्त किया। विजयनगर पर शासन करने वाले 4 शाही परिवारों में से ‘संगम’ परिवार पहला था।
14वीं शताब्दी में मुगल शासक दक्षिण भारत पर बड़े पैमाने पर आक्रमण कर रहे थे। मुगलों ने होसला, सीना और काकती के तत्कालीन शक्तिशाली राज्यों पर कब्जा कर लिया। उस निर्णायक समय में, शंकराचार्य विद्यारण्यस्वामी और संत सायना से प्रोत्साहन पाकर हरिहर और बुक्कराय ने मुगल आक्रमणकारियों को रोकने के लिए बहुत प्रयास किया।
हरिहर और बुक्कराय को महमद बिन तुगलक ने मुसलमान बना लिया था; लेकिन संतों के आशीर्वाद से वे फिर से हिंदू हो गए। उन्होंने एक अच्छी तरह से प्रशिक्षित सेना का निर्माण किया था और दक्षिण भारत में उथल-पुथल मचाने वाले मुगल आक्रमणकारियों का मनोबल गिराकर एक हिंदू साम्राज्य की स्थापना की थी। हरिहर इस नव स्थापित साम्राज्य के पहले राजा थे।
हरीहर राय और बुक्का राय
हरिहर की मृत्यु के बाद, 1356 ई. में बुक्कराई ने शासन संभाला और 1377 ई. तक शासन करना जारी रखा। उस युद्ध में सुल्तान मारा गया और दक्षिण भारत बुक्कराई के शासन में आ गया। बुक्कराई एक सक्षम राजा थे। उसने बहमनी सुल्तान के विरुद्ध दो लड़ाइयाँ लड़ीं, एक महम्मद-1 के शासन काल में और दूसरी मुजाहिद के शासन काल में। उसने गोवा क्षेत्र को भी जीत लिया था और उसे अपने नियंत्रण में ले लिया था। श्रीलंका के मालबार के तत्कालीन राजाओं ने सम्राट बुक्कराई की संप्रभुता को स्वीकार कर लिया था, और उन्होंने उसके साथ मैत्रीपूर्ण संबंध बनाए रखे थे।
राष्ट्र में वैदिक धर्म को पुनर्जीवित करने के लिए सम्राट बुक्कराय ने विद्वान व्यक्तियों को इकट्ठा किया था, जिन्हें वेद शास्त्रों पर टीकाएँ लिखने के लिए कहा गया था। उन्होंने समाज में व्याप्त कुरीतियों पर भी रोक लगाई। बुक्कराई की मृत्यु के बाद ‘हरिहर-2’ (हरिहर का पुत्र) शासक बना।
